In Amstenrade krijgt het enige dorpscafé een bijzondere nieuwe eigenaar: Pieter Roberts neemt het stokje over van zijn vader, Jan. Daarmee wordt het legendarische café Jan van Cep voortaan gerund door een dragqueen.

Wat klinkt als het begin van een grap, wordt in Amstenrade werkelijkheid. De 38-jarige Pieter Roberts, bekend van zijn alter ego Patty Pam-Pam, keert na zeven jaar Amsterdam terug naar zijn geboortedorp om het café van zijn ouders over te nemen. Zijn vader Jan (77) geeft de leiding met trots uit handen, blij dat het familiebedrijf voortgezet wordt.

Café Jan van Cep, opgericht in 1960, is een begrip in Amstenrade. Het bruine café, vol gezellige prullaria en een warme countrysfeer, is al decennialang dé plek voor een drankje, vooral tijdens carnaval. Jan nam de zaak in 1969 over van zijn vader Cep en transformeerde het café tot een muziekcafé, compleet met podium. Hier traden niet alleen lokale bandjes op, maar speelde Jan zelf ook regelmatig. “Muziek en verbinden, dat is het mooiste wat er is,” zegt Jan.

Nu staat Pieter geregeld op datzelfde podium, in de gedaante van Patty Pam-Pam. Het maandelijkse evenement Pam-Pam & Friends, waarin Pieter met andere dragqueens optreedt, is inmiddels uitgegroeid tot een groot succes.

Pieter  verhuisde zeven jaar geleden naar Amsterdam met koffers vol jurken en pruiken om zijn kledingzaak voort te zetten. Hij stapte over van carnavalskleding naar maatwerkoutfits voor dragqueens en werd zelf een graag geziene performer in de hoofdstad. Met optredens én een deelname aan het tv-programma Drag Race Holland wist hij naam te maken. Hoewel hij als tweede afviel, groeide Patty Pam-Pam uit tot een icoon in het Amsterdamse nachtleven.

Nu keert Pieter terug naar Limburg om het familiebedrijf voort te zetten. “Het voelt goed om weer thuis te zijn,” vertelt hij. “Ik wil de ziel van het café behouden, maar ook ruimte maken voor nieuwe mogelijkheden.”

Hoewel de authentieke sfeer van het café blijft, heeft Pieter ambitieuze plannen voor de zaal achter het café. “Ik wil grotere evenementen organiseren, dus het plafond moet omhoog en het podium groter”. Hiermee hoopt hij rustige dagen op te vullen met muziekoptredens en dragshows.

Zijn vader Jan kijkt met trots toe. “Zolang je passie hebt, kun je alles bereiken,” zegt hij. “Ik ben blij dat Pieter de zaak voortzet en kijk uit naar wat hij ervan maakt.”

Met Pieter aan het roer krijgt café Jan van Cep een kleurrijke nieuwe toekomst, waar traditie en vernieuwing hand in hand gaan.